Der Begriff wird in der Unterstützten Kommunikation als neutraler Oberbegriff für Repräsentationen nicht anwesender Objekte gebraucht, beispielsweise wenn man den möglicherweise missverständlichen Begriff => Symbol vermeiden möchte. Der Gebrauch des Begriffs in der Unterstützten Kommunikation ist nicht gleich zu setzen mit der fachspezifischen Bedeutung des Begriffs in der Semiotik oder in der Piagetschen Entwicklungspsychologie.